[Experience] Halloween Vlaardingen heeft mij positief verrast!

Het is mogelijk om een zelfgeschreven artikel onder de aandacht te brengen hier op de website van Backseaters. Wil jij ook een artikel publiceren over jouw experience op Backseaters? Mail dan naar redactie@backseaters.nl en wie weet komt jouw artikel dan bij ons op de website te staan. Onderstaande experience over Halloween Vlaardingen is ingestuurd door DeWereldVanPretparken.

31 oktober: de grote dag voor veel Halloweenfans

Op uitnodiging van Halloween Vlaardingen heb ik (Yoeri) deze dag mogen beleven bij hun Halloween-event. Dit event heeft een positieve indruk op mij achtergelaten, al zijn er wel wat verbeterpunten.

Disclaimer:
31 oktober was de kindvriendelijke versie; op 1 november vond de horrorversie plaats. Hierbij kon ik helaas niet aanwezig zijn.

Entree

Het event vindt plaats op een terrein van verschillende scoutinggroepen. Het is bovendien een vrij groot terrein voor een Halloween-event dat zich niet in een pretpark afspeelt.
Op de website wordt duidelijk aangegeven dat er beperkt aantal parkeerplekken beschikbaar is. Op de locatie zelf was het voor mij echter niet helemaal duidelijk waar ik kon parkeren en hoe ik bij het event moest komen.
Als je de navigatie volgt (afhankelijk van waar je vandaan komt), kom je uit bij een terrein van een jeu-de-boulesvereniging. Met borden waarop stond “Parkeren voor jeu de boules” verder rijden was geen optie. Vanaf dit terrein is het ongeveer tien minuten lopen naar het event.

Ik miste wel wat borden die dit duidelijk maakten. Op een gegeven moment kwam je vlaggen van het event tegen, maar ook niet direct. Ik ben de menigte gevolgd en zo bij de ingang uitgekomen. Wel staan er overal verkeersregelaars die goed letten op de veiligheid van bezoekers, omdat je langs de weg loopt. Hier valt nog wat winst te behalen door bijvoorbeeld extra borden of andere vormen van bewegwijzering te plaatsen.

Eenmaal binnen werd ik vriendelijk ontvangen door de vrijwilligers bij de entree. Ook heb ik nog een leuk en kort praatje gehad met Ivan van de marketingafdeling, die mij heeft uitgenodigd. Het ontvangst voelde als een warm welkom.

Het feestplein

Zodra je binnenkomt, beland je op het zogenaamde “feestplein”. Op dit plein staat een groot podium met een live-dj en een zanger. Ook kun je er eten en drinken halen. Het feestplein is eerder geopend dan de spookhuizen zelf. Met een openingsshow worden de spookhuizen officieel geopend.

Het feestplein is gezellig en sfeervol. Jammer genoeg valt het plein helemaal stil zodra de spookhuizen openen: de dj vertrekt, de lichten blijven in één standaardstand en er blijft eigenlijk niets over behalve een leeg plein met eten en drinken.
Naar mijn mening hadden hier best wat acteurs mogen blijven voor interactie met bezoekers, of eventueel wat entertainment op het podium voor degenen die op het plein bleven.

Scare zones

Halloween Vlaardingen heeft drie “scare zones”.
Eigenlijk is het één lange straat met allemaal acteurs, maar telkens met een ander thema zodra je door een nieuwe poort loopt. De zones zijn erg tof! In één zone speelt een band die met scaretools een muzikaal optreden verzorgt — erg origineel en leuk! Tussen de optredens door zorgen de acteurs voor scares.

Een andere zone leek te draaien om een virusuitbraak: overal zag je mensen in chemische pakken, gevarentekens en besmettingssymbolen. Leuke zone, veel te zien, niets op aan te merken.

De laatste zone bestond uit mannen met varkensneuzen en scheppen. Ik kon niet helemaal plaatsen wat het thema precies was — het voelde wat willekeurig ten opzichte van de andere twee zones. Hoe dan ook, de acteurs deden wat ze moesten doen: scares en ongemakkelijke situaties creëren.

De scare zones voegen echt waarde toe aan het event. Ik miste wel duidelijke aanduidingen bij de ingang van elke zone. Een poort of bord met de naam en afbeelding van de zone zou al veel verduidelijken. Dat dit er niet is, maakt het niet slecht, maar soms wel wat verwarrend.

Wachtrijen, spookhuizen en acteurs

Even een kleine backstory:
Omdat de spookhuizen zich op een scoutingterrein bevinden, kunnen ze niet alles permanent bouwen. De spookhuizen vinden plaats in de gebouwen van de scoutingorganisaties. Al het decor, de techniek en andere benodigdheden worden in één week opgebouwd en in twee dagen weer afgebroken.

Op het terrein zijn drie spookhuizen en één spookbos. De spookhuizen zijn mooi gedecoreerd, met soms verrassend veel details. Het zijn geen technische hoogstandjes, maar dat hoeft ook niet. Er staan veel acteurs in de huizen, en er is veel te zien. Omdat het de kinderversie was, waren de acteurs niet echt eng — logisch. Toch is het belangrijk dat iedereen, ook volwassenen, dezelfde beleving krijgt. Soms merkte ik dat acteurs even niet goed wisten wat ze moesten doen bij drie volwassen gasten in een kinderspookhuis, maar over het algemeen deden ze hun werk goed!

Het spookbos vond ik helaas minder geslaagd. Je ziet dat er moeite is gedaan met verlichting en aankleding, maar de sfeer ontbrak een beetje. De route was niet altijd duidelijk en het voelde soms wat chaotisch. Jammer, maar gelukkig maakten de andere huizen veel goed. Wat ik ook miste, was een stukje verhaal: er stond bij de ingang wel een bord met een korte uitleg, maar een acteur (bijvoorbeeld een doorman) die het verhaal kort introduceert, zou de beleving nog sterker maken.

De wachtrijen waren over het algemeen prima, al liepen ze soms buiten de hekken. Misschien is dat niet altijd te voorkomen, maar meer zigzag-rijen zouden een praktische oplossing kunnen zijn.
Wat sfeermuziek in de wachtrijen zou ook geen kwaad kunnen; het was nu erg stil, en een beetje spannende achtergrondmuziek zou de ervaring verbeteren.

Service en veiligheid

Een groot pluspunt: het event investeert duidelijk in de veiligheid van bezoekers. Ik heb veel beveiliging gezien in de zones, huizen en wachtrijen. Ook is er een goed zichtbare EHBO-post van het Rode Kruis. Natuurlijk kan beveiliging niet alles zien, maar er wordt duidelijk alles aan gedaan om het veilig te laten verlopen.

Conclusie

Halloween Vlaardingen heeft mij positief verrast! Het event zit goed in elkaar. Het mooiste is dat alles wordt georganiseerd door vrijwilligers, voornamelijk van de scouting zelf. Daardoor heeft het event een unieke locatie, en de spookhuizen zijn knap gebouwd binnen de beperkte ruimte.

Er zijn onderdelen uitbesteed die geld kosten, maar dat zie je ook terug: licht en geluid worden verzorgd door een gespecialiseerd verhuurbedrijf, en de foodtrucks zijn extern. Het eten is daardoor wat prijzig, maar wel van goede kwaliteit.

Hoewel ik de horrornight niet heb kunnen bijwonen, raad ik zeker aan om die volgend jaar te bezoeken. De kinderversie was al ontzettend leuk, dus ik heb hoge verwachtingen van de horrorversie.
Het event is niet duur (ongeveer €20 inclusief spookhuizen) en absoluut de moeite waard.

Ik hoop dat de organisatie iets doet met de verbeterpunten, want dan kan dit event nog toffer worden dan het al is! Voor een evenement dat pas drie jaar bestaat, heb ik alleen maar respect. Qua concept kun je het vergelijken met The Horror Zone of Scare Me, al bestaan die al wat langer.

Mijn complimenten aan de organisatie en iedereen die bijdraagt aan dit event — ga zo door!

Wil jij ook een eigen artikel publiceren op Backseaters? Mail dan naar redactie@backseaters.nl 

Meer experiences lezen? Klik dan hier.