Met Retro Pret gaan we terug in de tijd en halen we herinneringen op aan vroeger. Dit kunnen bijzondere verhalen zijn over oude attracties, parken die er vandaag de dag totaal anders uitzien of verdwenen karakters.
Denk je aan een autosafari in Nederland, dan denk je waarschijnlijk aan Safaripark Beekse Bergen. En dat is logisch, want daar kun je al jarenlang met de auto langs verblijven en tussen loslopende dieren rijden. Wat veel mensen niet weten, is dat Koninklijke Burgers’ Zoo ook een autosafari heeft gehad. Sterker nog: zij waren de eerste. In het voorjaar van 1968 werd de autosafari in Arnhem geopend. Later datzelfde jaar bood ook Beekse Bergen deze mogelijkheid aan.
Burgers’ Zoo ging tot 1988 officieel door het leven als Burgers’ Dierenpark. Het park was zijn tijd ver vooruit en introduceerde begin jaren ’30 als eerste Nederlandse dierenpark verblijven zonder tralies. Daardoor leek het alsof leeuwen, tijgers en beren in een natuurlijkere omgeving leefden. Uiteindelijk werden de verblijven groter en kregen de dieren steeds meer ruimte. Eind jaren ’60 brak het moment aan waarop in Arnhem het eerste safaripark op het Europese vasteland werd geopend. Dat zorgde voor enorme belangstelling.
Er ontstond iets nieuws: bezoekers konden met hun eigen auto tussen de dieren rijden. Dit was niet bij de entreeprijs inbegrepen; er moest apart voor worden betaald. Tijdens de safari stonden bezoekers soms oog in oog met roofdieren. De belangstelling was zo groot dat er kilometerslange files richting het dierenpark ontstonden. Iedereen wilde dit bijzondere fenomeen meemaken.
Toch verliep het niet altijd vlekkeloos. Tegenwoordig is alles veel beter beveiligd, maar vroeger deden zich opvallende situaties voor. Zo stapten regelmatig mensen uit om foto’s te maken, dichter bij de dieren te komen of ze zelfs te voeren. Er werden zelfs struisvogeleieren meegenomen. Ook raakten auto’s beschadigd door nieuwsgierige leeuwen. Het kwam voor dat dieren op de motorkap of zelfs op het dak van een auto gingen zitten.
Het einde van een tijdperk
Naast auto’s werd ook een speciale safaritrein ingezet, waarbij de bestuurder uitleg gaf over de dieren. Door alle incidenten met de auto’s kwam uiteindelijk een einde aan dit tijdperk. De situaties waren niet altijd veilig en ook het gedrag van de dieren veranderde. Particuliere auto’s werden geweerd en in 1994 viel definitief het doek voor de autosafari. De Safari bleef bestaan en was voortaan alleen toegankelijk per safaribus en later deels via wandelroutes. Tegenwoordig is de Safari uitsluitend te beleven via wandelpaden, waarbij dierenwelzijn altijd vooropstaat.
Meer Retro Pret? Klik hier voor het eerste artikel over de Halloween Fright Nights van 18 jaar geleden. Of lees over het pijnlijke verhaal van Batflyer in Duinrell. Ben je benieuwd hoe het Walt Disney Studios Park er in 2007 bij lag? Klik dan hier. Of wat dacht je van de verdwenen achtbaan in Amsterdam Dungeon? En dit is de persoon achter Eddie de Clown. Om nog maar te zwijgen over de gevreesde en bizarre onderwaterglijbaan van het Tikibad. En klik hier voor de officiële opening van achtbaan Troy.
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets.
