Zeer zeldzame dieren te bewonderen in Dierenpark Amersfoort

Bezoekers kunnen vanaf nu twee zeer zeldzame Somalische wilde ezels bewonderen in DierenPark Amersfoort. Hiermee is het park een diersoort rijker. In de natuur leven er naar schatting nog minder dan driehonderd dieren. “Wij zijn erg trots dat we deze ernstig bedreigde diersoort mogen verwelkomen in ons park en kunnen bijdragen aan de instandhouding van deze bijzondere soort”, vertelt Manager Dier Willem Verdonck. “Het gaat heel goed met de twee vrouwen.” De twee ezelinnen zijn nu te bewonderen in een gloednieuw verblijf naast de Prairie, vooraan in het park. Binnenkort worden een hengst en nog een ezelin aan de groep toegevoegd.

DierenPark Amersfoort is de enige dierentuin in Nederland waar deze diersoort te bewonderen is. Aan de hand van onder andere een groot educatief spel maken bezoekers kennis met deze bijzondere diersoort en de bedreigingen ervan. Met hun grote oren en opvallende, zwarte strepen op hun poten lijken de dieren op zebra’s, waar deze soort familie van is. Willem: “Net als bij de nieuwe zebraman, zal ook de ezelhengst, wanneer hij geïntroduceerd is aan de vrouwen, in de eerste periode regelmatig achter de ezelinnen aanrennen. Dit is natuurlijk gedrag, zo maakt hij zijn interesse kenbaar.” Later in het jaar wordt een derde vrouw aan de kudde gevoegd.

De Somalische wilde ezel komt in de natuur voor in Eritrea, Ethiopië en mogelijk andere delen van Oost-Afrika. In de natuur wordt de Somalische wilde ezel ernstig bedreigd. De populatie wordt geschat op minder dan driehonderd dieren. De ezels moeten concurreren met vee om aan voedsel en water te komen en er wordt op de dieren gejaagd. Ook klimaatverandering speelt een rol in de bedreiging. Het DierenPark Amersfoort Wildlife Fund steunt de komende jaren een project van de IUCN (International Union for Conservation of Nature) waarbij bestuurders, inwoners en ezelexperts bij elkaar komen om deze diersoort te beschermen. Willem: “De Somalische wilde ezel is de meest bedreigde soort die in ons park leeft. Hopelijk kunnen we in de toekomst ezelsveulens verwelkomen in DierenPark Amersfoort en daarmee bijdragen aan de instandhouding van deze zeer zeldzame soort.”