Op donderdag 8 augustus vierden Bao Di en Bao Mei hun vijfde verjaardag. Deze verjaardag markeert ook het begin van het afscheid van de drie in België geboren reuzenpanda’s voor de bezoekers, aangezien Bao Di, Bao Mei (en hun oudere broer Tian Bao) Pairi Daiza in de herfst zullen verlaten.
Er waren veel lachende gezichten, maar er was ook ontroering voelbaar bij de bezoekers en het verzorgersteam. Het was behoorlijk emotioneel om Bao Di en Bao Mei onhandig te zien genieten van de verrassingen die hun verzorgers hadden voorbereid ter gelegenheid van hun 5ᵉ verjaardag, in het licht van hun aangekondigde vertrek.
Deze herfst zullen de tweeling en hun oudere broer Tian Bao België verlaten om naar China te gaan, als onderdeel van het conservatieprogramma waaraan Pairi Daiza al tien jaar deelneemt.
Het is inderdaad al meer dan tien jaar geleden, op 23 februari 2014, dat Hao Hao en Xing Hui – de toekomstige ouders van Tian Bao, Bao Di en Bao Mei – in België aankwamen. Hun aankomst markeerde het begin van de actieve bijdrage van Pairi Daiza aan het ambitieuze programma dat door China is gelanceerd om de reuzenpanda’s te beschermen.
Natuurbehoud
Al meer dan tien jaar ondersteunt Pairi Daiza het beheer van het gigantische natuurreservaat van meer dan 27.000 vierkante kilometer, dat is aangelegd in de provincies Gansu, Shaanxi en Sichuan. Het verbinden van meerdere gebieden waar reuzenpanda’s leven, zal de genetische diversiteit tijdens het voortplantingsseizoen bevorderen.
De inspanningen voor natuurbehoud die al meer dan 30 jaar door China, zijn partners zoals Pairi Daiza en de universitaire programma’s worden ondernomen, werpen hun vruchten af. Vandaag leven er 1.864 reuzenpanda’s in het wild, vergeleken met 1.200 in de jaren 80.
Dankzij deze gecoördineerde natuurbehoudsacties konden al veertien panda’s worden teruggebracht naar hun natuurlijke omgeving. Tot op heden hebben negen van hen overleefd en één ervan heeft zich al succesvol kunnen voortplanten. Nieuwe herintroducties van reuzenpanda’s zijn gepland.
Naast de inspanningen voor het behoud van de soort, helpt de aanwezigheid van reuzenpanda’s in de natuur ook bij de verspreiding van bamboezaden en het regenereren van bossen waarin honderden diersoorten leven.
Fotobooth
Sinds donderdag staat er bij de ingang van Pairi Daiza een fotobooth. Hier kunnen bezoekers die dat willen, zich laten fotograferen met de vijf panda’s voordat de drie “pandajongen” vertrekken.
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets. Join hier de server.