Waarom we gillen en eerder verliefd worden in achtbanen

Fans over de hele wereld vieren ieder jaar op 16 augustus Rollercoaster Day. Op deze dag in 1898 werd namelijk de eerste loopingachtbaan gepatenteerd. Uit recent onderzoek van Multiscope en Europa-Park blijkt dat ongeveer de helft van alle Nederlanders graag in een achtbaan stapt en weer ongeveer de helft daarvan kan of wil een gil daarbij niet onderdrukken. Achtbanen vormen ook een leuk onderwerk voor psychologen. Zij adviseren op je eerste date samen een ritje in een achtbaan te maken.

Het bestaan van achtbanen hebben we te danken aan tsarina Catherina de Grote. Halverwege de achttiende eeuw gaf zij opdracht om wieltjes aan te brengen onder de sledes waarmee de Russische high society van stellages roetsjte. Later is men achtbanen met rails gaan bouwen en op 16 augustus 1898 werd een patent aangevraagd voor de eerste loopingachtbaan.

Onderzoek

Nederlanders zijn fervente attractieparkbezoekers. Jaarlijks brengen we miljoenen bezoeken aan attractieparken. Helaas is er weinig bekend over het gedrag van bezoekers in achtbanen. Europa-Park, dat met 14 achtbanen juist veel achtbaanplezier te bieden heeft, liet daarom begin deze maand bureau Multiscope een onderzoek uitvoeren waarbij meer dan 1.000 Nederlanders ondervraagd werden.

• 51% van de ondervraagden geeft aan wel eens in een achtbaan te stappen
• Van hen gilt 33% soms, 14% vaak, 8% altijd en 45% nooit
• Mannen stappen iets vaker in een achtbaan dan vrouwen (58% tegenover 54%)
• 61% van de mannen gilt nooit tijdens een rit, tegenover 28% van de vrouwen. 3% van de mannen gilt altijd, tegenover 14% van de vrouwen

Of iemand wel of niet gilt, hangt volgens de literatuur van diverse factoren af. Vrouwen gillen over het algemeen vaker dan mannen, mede door culturele normen, sociale verwachtingen en emotionele expressie. De meeste mensen gillen in achtbanen van schrik of angst, maar sommigen gewoon uit plezier. Gillen heeft nog een bijkomend voordeel, het voorziet de longen van meer zuurstof.

Datingtip

Achtbanen zijn ook een geweldig fenomeen voor psychologen. Zo heeft de Duitser Dolf Zillmann de opwindings-overdrachtstheorie ontwikkeld. Deze beschrijft dat fysiologische opwinding (zoals een verhoogde hartslag, adrenaline, spanning) niet meteen verdwijnt nadat een emotionele gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Die gevoelens worden dan onbewust ook aan een nieuwe, vaak totaal andere situatie gekoppeld. Volgens Wim Strijbosch die aan de Breda University of Applied Science onderzoek doet naar emoties in onze vrijetijd kan deze theorie ook toegepast worden op achtbanen. “Als je een ritje in een achtbaan maakt klopt je hart sneller en giert de adrenaline door je lichaam. Maak je de rit samen met een date dan zorgt de overdracht van opwinding na afloop dat je je nog meer aangetrokken voelt tot die persoon dan normaal.”

Henk Groenen, verantwoordelijk voor de marketing van Europa-Park in de Benelux, zegt: “Europa-Park is bij uitstek de plek voor mensen die (weer) verliefd willen worden. We hebben maar liefst 14 achtbanen! Gegarandeerd verliefd word je in de in 2024 geopende achtbaan ‘Voltron Nevera powered by Rimac’. Deze heeft met 105 graden de steilste lancering ter wereld en verrast bezoekers met talloze richtingwisselingen en maar liefst 7 over-de-kop-elementen. Dit zorgt voor een enorme adrenalinestoot en behalve heel veel kriebels ook heel veel vlinders in de buik”.

Lees ook eens: Gaat Europa-Park themagebied Kroatië uitbreiden met een combinatie van darkride en gastronomie?