Dierentuin van de toekomst: Leipzig Zoo viert 25 jaar transformatie

Wat ooit begon als een ambitieus plan is inmiddels realiteit: Leipzig Zoo heeft in 25 jaar tijd een metamorfose ondergaan. Sinds de goedkeuring van het masterplan “Zoo van de Toekomst” in juni 2000, heeft de dierentuin zich ontwikkeld tot een moderne, natuurgetrouwe en diervriendelijke plek.

Directeur Jörg Junhold zit sinds 1997 aan het roer van de dierentuin en is de drijvende kracht achter de omvorming.

“Ik ben ongelooflijk trots op wat we hebben bereikt. We zijn aangekomen bij de dierentuin van de toekomst – ook al staan er nog projecten op stapel. Het was een enorme uitdaging, maar ook een missie waar ons hart in ligt. Het is nu ons levenswerk geworden,” aldus Junhold.

Van visie naar werkelijkheid

Het masterplan werd in de jaren ‘90 ontwikkeld door een team van interne en externe experts. Het doel was om een dierentuin te creëren waarbij dierenwelzijn, natuurbeleving en educatie centraal staan.

De realisatie van thematische leefomgevingen zoals de “Leeuwensavanne” en “Pongoland” (2001), “Tijger-Taiga” (2003) en “Kiwara Savanne” (2004) markeerde de eerste grote stappen. Deze gebieden, waarin natuurlijke habitats zo realistisch mogelijk worden nagebootst, behoren nog altijd tot de populairste attracties van het park.

In totaal is er meer dan 245 miljoen euro geïnvesteerd in de transformatie van de dierentuin.

De toekomst is nabij

Tegen 2028, wanneer de dierentuin haar 150-jarig jubileum viert, moet het volledige masterplan voltooid zijn. Eén van de laatste grote projecten, “Tierra del Fuego”, is momenteel in aanbouw. Dit nieuwe gebied aan de zuidrand van het Zuid-Amerikaanse themagedeelte wordt een waterlandschap voor zeeleeuwen en pinguïns. Bezoekers kunnen straks via een 360-graden onderwatertunnel de dieren van dichtbij beleven. De opening staat gepland voor 2026.

Daarnaast wordt dit jaar het vernieuwde terrarium heropend, en zijn de werkzaamheden aan de “Aziatische Eilandenwereld” in volle gang. Dit is een gebied met grote volières en eilandbiotopen voor Aziatische diersoorten.