Per 1 januari 2025 gaat het dan toch echt gebeuren: Bert van der Linde, directeur van Drouwenerzand, geeft na dertig jaar het stokje over aan zijn dochter en schoonzoon. Het attractiepark uit Drenthe blijft daarmee in de familie en dat is volgens Bert maar goed ook.
In gesprek met RTV Drenthe laat Bert weten dat hij het park zes jaar geleden al in de verkoop wilde zetten. Dat voelde toen niet goed, maar inmiddels is alles anders. Hij weet dan ook zeker dat zijn opvolgers Kevin en Janna Moespot er iets moois van zullen maken.
Het begin
Het is misschien wat moeilijk voor te stellen, maar Bert van der Linde nam in 1994 het noodlijdende Drouwenerzand over voor één gulden. Dat klinkt als een buitenkansje, maar het park stond vol met ‘oude meuk’. Als Bert terug in de tijd kon gaan, dan had hij dit niet nog eens gedaan: ”Zelfs een kapotte koelkast van 200 gulden op de receptie was een drama. Maar met een beetje creativiteit en wat potjes bij elkaar, lukte het altijd nét.”
Attracties
De opmars startte pas echt in 2001 met de aanschaf van attractie de Twister, wellicht beter bekend als ‘De Vlinder’. Een jaar later startte het bekend all-in-arrangement zoals we dit vandaag de dag kennen. Volgens Bert was dit echt de cruciale stap, anders had Drouwenerzand waarschijnlijk niet meer bestaan. In de jaren die volgden werd het park steeds verder omgetoverd van speeltuin tot een echt attractiepark.
Bijna failliet
Van der Linde is erg open in gesprek met RTV Drenthe en laat weten bijna failliet te zijn geweest. In 1995 was het allemaal kantje boord. “Ik had afgesproken met de bank dat ik 500.000 gulden zou investeren in de speeltuin. Met dat geld heb ik verf gekocht, de veiligheid verbeterd en nieuwe dingen toegevoegd. Iedereen was enthousiast, maar in oktober kreeg ik te horen dat de bank het helemaal niet zou financieren. Ik had het geld al uitgegeven, dus ik was in één klap technisch failliet.”
Sfeer en decor is de toekomst
Waar Bert vooral oog had voor attracties en spektakel, slaan zijn opvolgers een nieuwe weg in. Kevin en Janna richten zich vooral op sfeer en decor, waardoor zij er volgens Bert een echt pretpark van maken. De voorbereidingen voor het nieuwe seizoen zijn dan ook al in volle gang.
Voor Bert is het soms ook wel even slikken. De overname van zijn dochter en schoonzoon voelt goed, maar veranderingen kunnen soms best pijn doen. ”Zo hadden we een mooie brug bij de receptie die nu weg is. Maar ik weet dat het in goede handen is. Ik heb ze ook gezegd: houd geen rekening met mij. Het gaat erom wat jullie willen,” aldus Bert.
Ter afsluiting kijkt Bert terug op de dertig jaar. ”Het was ontzettend zwaar, maar als het eenmaal loopt, dan kantelt alles van negatief naar positief. Drouwenerzand zit in mijn hart, daar zal ik wel een beetje leegte voelen. Maar ik ben ook blij dat ik nu eindelijk dingen kan doen die ik eerst niet kon.”
Nieuwe website
De websites van Drouwenerzand en De Waarbeek zijn nog gewoon bereikbaar, maar er is nu ook een nieuwe overkoepelende website. Via Onze familieparken worden bezoekers opgewacht door een geanimeerde familieportret van de familie Moespot. Bezoekers hebben hier vervolgens de keuze om naar de website van De Waarbeek of Drouwenerzand te gaan.
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets. Join hier de server.