Recreatiebedrijven in Loon op Zand, waaronder de Efteling en Landal, zijn verbijsterd over het besluit van de gemeente om de toeristenbelasting in 2026 flink te verhogen. Volgens BN DeStem gaat dit tegen eerdere afspraken in, waarin was vastgelegd dat de belasting alleen nog met inflatie zou stijgen. De verhoging bedraagt ongeveer twee euro per persoon per nacht, wat neerkomt op een stijging van 73% voor hotels en 106% voor vakantiewoningen.
Volgens Koen Sanders, directeur bij de Efteling en woordvoerder van de Vereniging van Verblijfsaccommodaties (VVA) in Loon op Zand, is dit een herhaling van zetten. Ook in 2019 werd de belasting onverwacht verhoogd vanwege financiële tekorten. Toen werd beterschap beloofd zodra het financieel beter ging, maar die belofte is niet nagekomen. Eind 2023 werd nog een akkoord gesloten met de sector, maar dat lijkt nu alweer van tafel.
De gemeente erkent de keuze bewust te maken om de begrotingstekorten via toeristen te dekken, wat jaarlijks 800.000 euro moet opleveren. De recreatiesector vindt dit onacceptabel en waarschuwt dat de hogere belasting, samen met een landelijke btw-verhoging, hun concurrentiepositie schaadt. Ondernemers vrezen dan ook voor prijsverlagingen en omzetverlies.
De gemeenteraad bespreekt het voorstel binnenkort. De sector, waaronder de Efteling en Landal, heeft de politiek een brief gestuurd met de oproep zich aan de gemaakte afspraken te houden. De VVA gaat er vanuit dat de raad dat doet. “De gemeenteraad heeft zelf opdracht gegeven voor de afspraken die zijn gemaakt, dan moet zij zich er nu ook aan houden. Je moet als overheid betrouwbaar zijn.” Of de raad luistert, is nog maar de vraag. Tot nu toe heeft geen enkele partij zich uitgesproken tegen het plan.
Lees ook eens: Gigantische sleutel-kroonluchter verwelkomt gasten in nieuw Efteling Grand Hotel
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets.
