In de categorie ‘Experience’ delen we onze ervaringen over attractieparken, dierenparken of andere attracties. Wat je hier gaat lezen, is een persoonlijke ervaring die gebaseerd is op een momentopname tijdens een bezoek aan het Halloween Horror Festival in Movie Park Germany op 6 oktober 2024.

We waren het Halloween-seizoen begonnen in Toverland dit jaar, maar een dag later was het alweer tijd voor het volgende Halloween-event. We gingen helemaal internationaal… naar Duitsland, waar we traditiegetrouw ook een bezoekje brachten aan het Halloween Horror Festival in Movie Park Germany.

Horrorwood Studios by day

We begonnen de dag rustig en kwamen rond 13:00 aan bij het park. Al snel merkten we dat dit een goede dag zou worden. Het was erg rustig in het park. De wachtrijen bij de attracties waren nergens langer dan 30 minuten, en dat in een weekend met een Duitse feestdag! Dit beloofde veel goeds voor de avond. Na een aantal attracties en de stuntshow was het al bijna tijd voor Halloween. In de loop van de middag werd het iets drukker, maar nog steeds geen drukte waar je doorheen moest worstelen. Vanaf 16:00 stond iedereen al klaar voor de parade, die rond 17:00 zou plaatsvinden.

Monsters zijn los!

Rond 16:50 ging het Halloween Horror Festival echt van start. De parade liep vanaf het begin van de main street tot net voorbij Time Riders. Een begrafenisauto, een koets met de Halloween-mascotte en alle monsters uit de scarezones van die avond maakten deel uit van de parade. Deze parade bestaat nu een paar jaar. Vroeger wisten veel fans waar de monsters aan het begin van het evenement vandaan kwamen en gingen daar staan. Elk jaar werd dit groter en groter, waardoor Movie Park er uiteindelijk een volledige parade van heeft gemaakt. Leuk gedaan en een echt goed startschot voor het evenement.

Tijd om te spoken..

Na de parade hadden we een semi-strak schema, want Movie Park biedt tijdens Halloween een hoop om te beleven. Zo zijn er 8 spookhuizen, 4 scarezones, een show en divers ander entertainment. Omdat we op een zondag waren, duurde het evenement van 17:00 tot 21:00, dus we hadden niet heel veel tijd. We hebben ervoor gekozen om vooraf 3 spookhuizen en een show te boeken, zodat we nog wat ruimte hadden om ter plekke te beslissen wat we zouden doen.

Om 17:00 stond het eerste huis op het programma: “Slaughterhouse”. Naast de Time Riders-attractie staat een klein gebouwtje met een spookhuis. Dit spookhuis is nooit echt hoogstaand, maar is meer een guilty pleasure die we elk jaar eigenlijk wel doen. Tot mijn grote verbazing hadden ze dit jaar geïnvesteerd in het huis, want de eerste kamer was volledig vernieuwd en er was een nieuw introductiefilmpje. Ook in het huis zelf waren hier en daar aanpassingen, maar niet heel bijzonder. Waar we het meest naar uitkijken in dit huis is de laatste kamer. Deze staat namelijk helemaal vol met rook! Je ziet geen hand voor ogen en dan… moet je de uitgang nog vinden! Heerlijk vind ik dat!

Met de bus!

Na Slaughterhouse was het tijd voor het volgende huis: Hell House. Dit huis heb ik het eerste jaar gedaan, twee jaar geleden, maar vorig jaar sloeg ik het over. Dit komt omdat het huis wat tijd kost; je wordt namelijk met een bus naar een mysterieuze locatie gebracht waar het huis staat. Je bent zo 10 minuten onderweg, moet dan even wachten, het huis in en vervolgens weer terug met de bus. Reken er dus op dat het ongeveer 30-45 minuten duurt. Bij ons viel het dit keer mee; ondanks dat het huis was uitverkocht, hebben we de hele ervaring in 30 minuten doorlopen. Het huis is erg mooi en groot, maar er gebeurt in mijn ogen te weinig.

Showtime

Naast de spookhuizen is er dit jaar weer een betaalde show: Unhallowed – The Freakshow Straight out of Hell. Geproduceerd door Christian Farla en zijn team, die vaker te vinden zijn in Movie Park. Farla is een zeer gewaardeerde en geprezen illusionist, maar acteren zou hij beter achterwege kunnen laten. Ik had al veel negatieve verhalen gehoord over het eerste weekend, maar was toch nieuwsgierig. De afgelopen jaren hadden we echte horror met de Madhouse show, maar dit jaar is het wat vriendelijker geworden. Er waren nog steeds een slangenmens, een zwaardenslikker en een vuurspuwer, maar meer in show-vorm. Het decor was een beetje karig, maar de effecten eromheen waren goed gedaan.

De show zelf was op zich niet onaardig, maar leunde iets te veel op het “freak”-aspect. Het is eigenlijk opgezet als een illusieshow, maar dan met freak acts in plaats van illusies. Dat kan werken, maar illusies voer je snel uit; mensen zijn verbaasd en je gaat door naar de volgende verbazing. Veel verhaal heb je daar niet bij nodig. Bij deze show was het verhaal echter erg onduidelijk, en de acts waren te klein of te snel, waardoor je geen tijd had om ze goed te verwerken. Ook de acteerkunsten van Christian Farla zelf waren niet geweldig… een hele aardige man, maar het leidde echt af van de rest. De duivel en het meisje dat de “demon” speelde, waren daarentegen erg goed! Als je tijd over hebt, kun je deze show meepakken, maar anders zou ik eerder kiezen voor een extra spookhuis in plaats van hier tijd aan te besteden.

Stilte op de set

Na de show hadden we wat tijd om de scarezones te bekijken. Daarbij viel me op dat het in sommige zones erg leeg was. In de Main Street liepen bijna geen acteurs, en op Fear Pier welgeteld twee. Hillbilly Town en Acid Rain waren daarentegen goed bezet, waardoor de acteurs soms ook een beetje uitweken naar de andere zones. Het leuke (maar ook lastige) aan Movie Park is dat de acteurs hier op vrijwillige basis en met eigen kostuums komen. Dat kan betekenen dat er op sommige dagen, wanneer veel mensen zin hebben, veel acteurs zijn, en op andere dagen juist minder. Dat is het risico van op een zondag gaan. Bij de spookhuizen speelt dit minder, omdat de acteurs daar tegenwoordig wel een vergoeding krijgen.

Het was inmiddels tijd voor het nieuwste spookhuis van dit jaar: A Quiet Place, gebaseerd op de eerste twee films uit deze reeks. Dit nieuwe huis heeft een heel ander concept dan je gewend bent. Je gaat met een groepje naar binnen en loopt door verschillende “sets” van de films. Omdat je in de film zo stil mogelijk moet zijn, gebeurt dat hier ook: in complete stilte doorloop je het spookhuis. In elke scène is er een kleine show waarbij je moet geloven dat je daadwerkelijk stil moet zijn, omdat er wilde aliens achter je aan zitten die reageren op geluid.

Persoonlijk vond ik de scènes redelijk goed gelukt, maar het echt inleven vond ik nogal moeilijk. In veel scènes kijk je naar een klein scherm in het decor waarop je de alien voorbij ziet lopen. Dat gaf me niet echt het gevoel van dreiging dat je zou moeten voelen. Wel vond ik dat de acteurs het goed deden door je echt mee te nemen in het verhaal. Ze trokken je mee, waarschuwden je en waren zelf angstig voor de aliens. Ik denk wel dat het spookhuis vooral leuk is als je de films hebt gezien, want dan weet je waar het over gaat en herken je de scènes.

Circus in town

We hadden na dit alles nog wat tijd over, dus we hebben nog een kaartje online gekocht voor Circus of Freaks. Vroeger was dit spookhuis te vinden achter Main Street in een aantal leegstaande gebouwen en ruimtes, en op een groot terras. Het was eigenlijk altijd al een beetje een houtje-touwtje spookhuis, maar dat maakte het juist zo leuk. De afgelopen jaren is het huis verplaatst naar Fear Pier, waar ik geen grote fan van was. Maar dit jaar hadden ze een aantal grote tenten gebouwd voor het spookhuis, dus ik wilde het weer een kans geven. Het was nog steeds houtje-touwtje, maar wel leuk. Alle klassieke en bekende elementen van een circus-spookhuis kwamen weer voorbij en waren leuk gedaan. Er waren veel acteurs die goed in hun rol zaten. En natuurlijk een hoogtepunt van dit spookhuis: je kan in een attractie! Stormy Cruise, een schommelbootje, was geopend met acteurs erin en erbij! Dat zorgde voor complete chaos en humor, en maakte die €5 zeker waard.

Time’s Up

Helaas was het toen al weer 20:30 en tijd voor het grootste nadeel. Alle acteurs waren al naar backstage aan het gaan, alle zones waren zo goed als leeg, de attracties gesloten en er was niets meer te beleven. Toch een schandalig iets bij een event die 4 uur duurt dat er na 3,5 uur al niets meer te beleven is. Het event zelf is in de laatste jaren behoorlijk hard en goed gegroeid. De productiewaarde van het event en de huizen wordt beter en beter en dat is te merken. Het enige jammere vind ik dan de vrijblijvendheid van de acteurs waardoor je zo verschillende avonden kunt beleven. Ook de huizen zijn de laatste jaren minder heftig geworden en meer op theater en show gaan werken wat ik persoonlijk wel leuk vind, maar niet bij elk huis. Gelukkig is er wel een hoop afwisseling in wat je kan doen.

Persoonlijk vind ik het event een beetje te groot geworden. Er is te veel te doen in te weinig tijd en dat is jammer. Natuurlijk kun je er voor kiezen om meerdere avonden te gaan maar dat gaat ook in de koste lopen. Verlengde openingstijden zou wel een goede zijn voor Moviepark maar ik weet niet od dat kan met de buren. Ondanks dat heb ik wel weer een leuke avond gehad, waren de huizen prima en de zones een beetje karig. De show gezien en gedaan en de rest helaas niet kunnen meemaken door tijdgebrek. Misschien nog maar een keertje langs!