[Experience] Screams weet weer te overtuigen

In de categorie ‘Experience’ delen we onze ervaringen over attractieparken, dierenparken of andere attracties. Wat je hier gaat lezen, is een persoonlijke ervaring, gebaseerd op een momentopname tijdens een bezoek aan de eerste avond van Screams in Avonturenpark Hellendoorn.

Ik bezoek al enkele jaren het Halloween-evenement Screams in Avonturenpark Hellendoorn, en dat is ook deze keer weer gebeurd. Het is een evenement dat er voor mij nooit echt uitspringt als het aankomt op scaren, maar het is stiekem toch wel een soort van guilty pleasure geworden. De sfeer is er altijd goed en het voelt als zo’n heerlijk voorgerecht voordat je aan het hoofdgerecht gaat beginnen. Overdag is er het kindvriendelijke Heksendoorn en in de avond nemen de griezels het over en wordt het een stuk spannender. We kwamen laat in de middag aan bij het park en dus konden we ons al gelijk opmaken voor de spannende avondeditie.

Het leuke aan Avonturenpark Hellendoorn is dat Screams altijd wordt ingeleid met een vuurwerkshow, of ze sluiten Heksendoorn ermee af, het is maar net hoe je het bekijkt. Het is in ieder geval een toffe overgang van de middag- naar de avondeditie. En met vier spookhuizen, een walkthrough en meerdere zones is het aanbod nog best indrukwekkend te noemen.

Laat ik eerst even teruggaan naar vorig jaar. Ik schreef toen over een editie waarbij de organisatie een stap terug had gezet. Er ontbrak te veel en ik voelde het toen niet. Nu, een jaar later, is dat gevoel weer omgedraaid. Het mooie van Screams vind ik namelijk dat de medewerkers hier echt wel iets met Halloween hebben. Ik kan het niet goed omschrijven, maar op de een of andere manier voelde ik dat de vibe goed was en dat er liefde en energie in het evenement was gestoken.

Bij het spookhuis Death Lab was er een kleine aanpassing gedaan en ik dacht te zien dat Witch House een nieuw bord aan de gevel had hangen. Maar daar kan ik mij misschien in vergissen. Opvallend was dat het oude spookhuis Horror Hotel het de gehele avond druk had. En hoewel ik deze drie spookhuizen inmiddels wel kan dromen blijft het toch altijd vermakelijk om er doorheen te lopen. De sfeer die ze in alle drie de huizen hebben gecreëerd, is in mijn ogen wel goed gelukt. Het niveau van scaren leek hier wel een stukje lager te liggen vergeleken met vorig jaar. De uitvoering zou best wat actiever mogen, want veel scare actors hielden zich in en leken soms wat onwennig. En dat is op zo’n eerste avond helemaal niet gek, dus de kans is groot dat dit inmiddels veel meer on point is.

Aan de andere kant van het park was er deze keer meer te doen dan vorig jaar. Langs de wilderwaterbaan liepen freaks rond met scheppen en kettingzagen. Er gaat niets boven de geur van een kettingzaag als Halloween aan de gang is. Maar laat je zeker niet door deze freaks afschrikken, want om de hoek ligt gewoon een nieuw gebiedje bij de ingang van het slidepark. Het park heeft hier de chill zone Abandoned aangelegd. Deze zone is vrij van enge figuren en is juist bedoelt om er te chillen. Met een horecapunt en een terras kan je er even lekker tot rust komen, terwijl een DJ geheel in stijl plaatjes draait.

Extra leuk is de kleine walkthrough Slide of Darkness. De naam doet je misschien vermoeden dat je van een duistere glijbaan gaat, maar in de praktijk loop je door een grote donkere tent. Wat is daar leuk aan? De tent staat vol met rook en verward bezoekers door gebruik te maken van stroboscopen die op een vrij heftige frequentie knipperen. Dit was misschien wel de heftigste ‘stroboscooptent’ waar ik ooit doorheen ben gelopen. Je ziet echt helemaal niks en door het heftige geknipper raak je volledig de weg kwijt. Met een grote grijns liep ik de tent uit en vroeg mij tegelijkertijd af hoe medewerkers dit in de gaten kunnen houden. Er was namelijk niemand in de buurt te zien. Ik vond het uiteindelijk wel gewoon tof en heftig tegelijk. En dat wil wat zeggen.

De grootste verrassing van de avond was achterin het park te vinden. Château Cristal was voorzien van lasers en vuur, en zorgde om de zoveel minuten voor een minishow. Het gebied stond vol met rook, de lasers gingen aan, de audio speelde af en dit gebied was in één klap het sfeervolste stukje park geworden. Dit was erg leuk gedaan en zorgde echt voor die typische halloweensfeer die je als bezoeker wilt. Maar daar bleef het niet bij, want ook binnen in het spookhuis Château Cristal kwamen we voor een verrassing te staan. Er is een extra scène bijgekomen! Ik zal proberen geen spoilers te geven, maar vorig jaar was de tweede helft van het spookhuis wat langdradig waardoor ik het huis wat twijfelachtig verliet. Sinds dit jaar hebben ze het dusdanig aangepast dat het totaal niet meer langdradig aanvoelt. Door gebruik te maken van die extra scène voelde het nu als een goede afsluiter van het huis. Ja, ik was echt aangenaam verrast. Vorig jaar vond ik dit spookhuis al de beste van de vier, en door deze aanpassing is die positie alleen maar sterker geworden.

Het park heeft mij dit jaar echt goed verrast. De sfeer zat er lekker in, het aanbod was netjes en bezoekers hadden het echt naar hun zin. Dit is wat ik van Hellendoorn wil zien. Screams is een heerlijk regionaal Halloween-evenement dat zonder al te grote scares prima weet te presteren. Verwacht geen Halloween Fright Nights of een Halloween Nights, maar gewoon een gezellig en soms spannend evenement dat een mooi opstapje kan zijn voor oudere kinderen die graag in aanraking met Halloween willen komen.

Avonturenpark Hellendoorn organiseert Screams nog op 25 oktober en 1 november. Het park is dan geopend van 10:00 tot 22:00 uur. Entreetickets zijn verkrijgbaar vanaf €29,50, en die koop je hier.