Duinrell bestaat dit jaar precies 90 jaar. Het park ligt op het gelijknamige landgoed in Wassenaar en is in al die jaren binnen de familie gebleven. De familie Van Zuylen van Nijevelt staat na al die jaren dus nog altijd aan het roer.
De huidige directeur is Philip van Zuylen van Nijevelt. In gesprek met NRC vertelt hij dat hij al op jonge leeftijd bij het park betrokken was. Samen met zijn vader bezocht hij attractieparken en internationale beurzen. Hoewel hij aanvankelijk ergens anders werkte, bleef zijn band met Duinrell sterk. “Als er een nieuwe attractie kwam, was ik erbij. Toch was het een verrassing toen mijn vader mij vroeg in het park te komen werken,” vertelt hij. Met enige schuldgevoelens nam hij destijds ontslag, al kwam dat voor zijn werkgever niet als een verrassing. Inmiddels is dat 32 jaar geleden.
Een iconisch onderdeel van het park, de Kikkerachtbaan, zal binnenkort verdwijnen. Na veertig dienstjaren is de attractie ‘op’ en wordt deze na dit seizoen gesloopt. Het is de eerste grote attractie die daadwerkelijk uit het park verdwijnt. Wel komt er een nieuwe versie voor terug, aangeschaft door Philip zelf. “Waarschijnlijk mijn laatste attractie,” zegt hij. “Duinrell is niet van mij. Ik mag het tijdelijk beheren, en daarna moet ik het goed overdragen.”
Volgende generatie
De volgende generatie staat al klaar. Philips zoon Hugo werkte eerder in de stad bij Unilever, maar merkte dat hij steeds vaker via Duinrell naar huis reed. Inmiddels is ook hij bij het familiebedrijf aan de slag gegaan. “Dat Hugo hier nu werkt, raakt me meer dan ik had verwacht,” aldus Philip.
Eerste attractie gekocht
Hugo zet inmiddels ook zijn eigen stempel. Op een beurs in de VS kocht hij zijn eerste attractie. De bouw start komende winter, maar wat voor attractie het wordt, houdt hij nog even geheim.
Op de werkvloer wordt de komst van Hugo duidelijk opgemerkt. “Veel medewerkers zeggen: jij bent nu de baas, maar Hugo is de toekomst,” lacht Philip. Waar vader nog veel vertrouwt op intuïtie, baseert Hugo zijn beslissingen liever op data.
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets.
