Pairi Daiza pakt derde wereldrecord met tropische Edenya

Guinness World Records heeft recent een derde wereldrecord toegekend aan Pairi Daiza. En dat record is voor het grootste aantal gekweekte plantensoorten in een overdekte tropische tuin. De titel bekroont de 1.675 soorten die samenkomen in Edenya, de vier hectare grote overdekte tuin die dit jaar werd geopend, na een volledige botanische inventaris en een controleprocedure volgens de internationale criteria van de organisatie.

Dit record komt bovenop twee eerdere onderscheidingen die Edenya al behaalde: “De grootste overdekte tropische tuin ter wereld” en “Het grootste overdekte zoölogische ecosysteem ter wereld”.

Anouk de Timary, jurylid van Guinness World Records, begeleidde de homologatieprocedure: “We waren bijzonder onder de indruk van het organisatieniveau, de nauwkeurigheid en de aandacht voor detail waarmee de teams het hele proces hebben aangepakt. Het behalen van de titel voor het grootste aantal plantensoorten gekweekt in een overdekte tropische tuin is een opmerkelijke prestatie. Het getuigt van een uitzonderlijk engagement voor botanische diversiteit, natuurbehoud en horticulturele uitmuntendheid.”

Geen enkele plant in Edenya werd uit de natuur gehaald. Alle exemplaren zijn afkomstig van gespecialiseerde kwekerijen, onder meer in Thailand, Maleisië, Zuid-Spanje, Zuid-Frankrijk, Sicilië, Paraguay, Colombia, Ecuador en de Canarische Eilanden.

Vierhonderd orchideeën

Sommige planten in Edenya maken indruk door hun omvang, andere door hun geschiedenis.

Meer dan 400 orchideeënsoorten, in alle maten en kleuren, vinden geleidelijk hun plek in alle hoeken van de tuin. Sommige zullen meerdere keren per jaar bloeien, andere hebben nog vele jaren nodig voordat ze voor het eerst bloeien. Dat geldt bijvoorbeeld voor de Grammatophyllum speciosum, de grootste orchidee ter wereld, die op dit moment nog maar zo’n veertig centimeter meet: de natuur bepaalt zelf wanneer deze plant in al haar pracht te zien zal zijn.

De meest bedreigde ter wereld

Twee exemplaren van Brighamia insignis, oorspronkelijk uit Hawaï, zijn er te zien. De IUCN beschouwt deze soort als uitgestorven in het wild (EW): ze overleeft enkel nog dankzij botanische collecties die door de mens worden onderhouden.

Edenya herbergt ook een Cycas diannanensis, een Chinese palmvaren die als bedreigd (EN) is geklasseerd. Naar schatting bestaan er in de natuur nog slechts 2.000 tot 2.500 volwassen exemplaren. Daarnaast zijn er twee Aloe peglerae, een Zuid-Afrikaanse soort waarvan de wilde populaties blijven achteruitgaan.

Geen afgerond werk

Steffen Patzwahl, conservator van Pairi Daiza: “Dit Guinness World Record beloont een immens werk, maar zeker geen afgerond werk. Een plant reageert niet altijd onmiddellijk wanneer een omgevingselement niet geschikt is. Een tekort aan voedingsstoffen, een minder ideale locatie of de nabijheid van een dier: de eerste signalen kunnen pas weken of maanden later zichtbaar worden. We moeten voortdurend observeren en de verlichting, de bewatering of de voedingsstoffen aanpassen. Automatische irrigatie is een waardevol hulpmiddel, maar zal nooit het oog van een tuinman vervangen.”

“We volgen nauwlettend hoe deze soorten, die grotendeels afkomstig zijn uit equatoriale gebieden waar de dagen het hele jaar door twaalf uur duren, zullen reageren op onze Europese winters. Ons doel is eenvoudig: ervoor zorgen dat elke plant hier gedijt alsof ze thuis is. Wanneer zij zich optimaal ontwikkelen, komt het hele ecosysteem tot leven.”