Na meer dan vier jaar intensieve restauratie is het zover: het historische ARTIS-Aquarium, gebouwd in 1882, is volledig in ere hersteld én toekomstbestendig gemaakt. De sleutel is symbolisch overgedragen aan ARTIS-directeur Rembrandt Sutorius door hoofdaannemer Salverda Bouw. Het rijksmonument staat nu aan de vooravond van een nieuwe fase: de terugkeer van vissen, koralen en andere bewoners van de onderwaterwereld. In de eerste helft van 2026 opent het Aquarium opnieuw zijn deuren voor publiek.
Bij de restauratie is met grote zorg gekeken naar het oorspronkelijke ontwerp van architect Gerlof Salm. Tegelijkertijd zijn belangrijke duurzame verbeteringen doorgevoerd. Zo kreeg het dak zonnepanelen, zijn nieuwe aquariumbakken van ‘zelfhelend beton’ gegoten, en zijn de oorspronkelijke kleuren en materialen waar mogelijk teruggebracht. Achter de schermen werkt nu een geavanceerd ‘life support system’ samen met het historische Lloyd-filtersysteem om de waterkwaliteit optimaal te houden.
Een levend monument met een ziel
Het ARTIS-Aquarium is het oudste nog functionerende aquarium ter wereld. Al bij de opening in 1882 werd het gebouw internationaal geroemd. Onder de vloeren ligt nog altijd het originele Lloyd-filtersysteem, een uniek stukje watertechniek uit de 19e eeuw dat met moderne aanpassingen nog steeds dienstdoet. Dagelijks stroomt meer dan een miljoen liter water door een netwerk van buizen, pompen en filters, waardoor het gebouw niet alleen een museumstuk is, maar ook een functionerend ecosysteem.
Verhalen die raken en aanzetten tot verandering
“Met deze restauratie brengen we niet alleen een monument tot leven, maar versterken we ook onze missie,” zegt Sutorius. “Het Aquarium laat mensen de schoonheid en kwetsbaarheid van onderwaterleven ervaren. We hopen dat deze verwondering zich vertaalt in bewustwording en actie. Het past bij onze ambitie om als ARTIS in 2030 klimaatpositief te zijn.”
Ook Jonathan Schagen, directeur van de Schagen Groep, sprak zijn trots uit: “Dit project vergde precisie, samenwerking en toewijding. Het was technisch en logistiek uitdagend, maar het resultaat is een duurzaam gerestaureerd gebouw dat weer decennia vooruit kan.”
Op naar 2026
In de aanloop naar de heropening werkt ARTIS aan de inrichting van nieuwe aquariums en het opbouwen van tentoonstellingen over het belang van water voor al het leven op aarde. Van kleurrijke tropische vissen tot bedreigde koraalsoorten, straks komen bezoekers oog in oog te staan met waterbewoners uit alle uithoeken van de wereld.
Wie in 2026 het vernieuwde Aquarium binnenstapt, maakt een reis langs oceanen, rivieren, meren én onze eigen Amsterdamse grachten. Elke zaal vertelt een verhaal over biodiversiteit, vervuiling, klimaat en de onlosmakelijke band tussen mens en water. Een ervaring die raakt en inspireert.
Lees ook eens: Mannenkoppel heeft vale gier ei uitgebroed in ARTIS
Wist je dat Backseaters ook een eigen Discord server heeft? Praat hier lekker mee over alle nieuwtjes en ontwikkelingen en mis niets.
